2014年，马尔科·米拉诺维奇以教练的身份带领北多伦多霓虹男足参加完当地一场草根比赛后，正沿着熟悉的球场慢步往家走。这时一个身高都到不了他腰部的卷发女孩从右翼完成了一脚完美的斜传。米拉诺维奇惊讶得连身上背的包和当天的比赛安排都掉到了地上。“我站在那里，看着她踢完了整场比赛。”现在是AFC多伦多女足主教练的米拉诺维奇说。

这个女孩名叫奥利维亚·史密斯，当时只有10岁。本周，她以100万英镑的价格从利物浦女足转会至阿森纳女足，成为有史以来首位转会费达到100万英镑的女足球员。

前佛罗里达州立大学女足教练马克·克里科里安不记得具体日期，但他记得第一次“撞见”史密斯时的感觉：她在视频中快速一闪，脚步声听着都有点模糊，然后瞬间全知全能。

“根据大学规定，我们在史密斯一达到允许的年龄后就邀请她来了佛罗里达州立大学，”克里科里安说，“她最终来到了训练营，她的水平和实力让我的全体员工都惊叹不已。虽然那个时候她年纪还很小，但我跟我们的员工说，她最终可能会成为我们有史以来最有天赋的球员。”

还有乔伊·隆巴尔迪，当时他是加拿大足协的一名青年发展球探，2016年的某个时候，他看到这位出生于惠特比的边锋在右翼飞奔，用左脚内切，突破了几个比她大两岁的对手。

“她把球踢到了上角，”隆巴尔迪回忆道。还没等他评定这位12岁女孩的左脚在同龄人中排名如何，史密斯就用右脚送出了一记完美的传中。

“双脚全能，”他笑着说，“她确实吸引了我的注意。”

史密斯如今是全球最赚钱的女足签约球员，这可是命运最难言的秘密。“她一加入职业赛场，我就知道她能成，”米拉诺维奇说，“我们都知道。”

在过去三年中，她从半职业联赛安大略省的北多伦多霓虹队起步，成为加拿大2023年女足世界杯阵容中最年轻的成员（不到19岁，三年多前她就以15岁零94天的年龄打破了最年轻成年队新秀的纪录），之后又加盟葡萄牙体育，接着以创纪录的身价转会利物浦，如今她再一次以“天价”加盟了阿森纳。

追寻她的根源，我们会发现她是一个娇小却凶猛的女孩，她不断成长，超越自己的环境。

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“我见到她的时候，她踢球才两年。”米拉诺维奇说。他不光执教过北多伦多霓虹男足，也曾在2015年执教北多伦多霓虹女足，当时史密斯是他的对手，一年后才加入他的球队。“我们当时对她进行人盯人防守……在13岁以下的比赛中！我们不得不对她进行人盯人防守。显然，她对此很不高兴，但这正是她当时的统治力所在。”

在米兰诺维奇麾下第一年，史密斯是队里最年轻的球员，队中挤满了加拿大青年国脚。但这并没有什么意义。“第一个赛季，她在15场比赛中就进了40到45个球，”米兰诺维奇说。

“你不需要是一名足球运动员就能明白她有多优秀。”

从一开始，认识史密斯的人就形容她是优雅与力量的融合，她本能地扭动臀部，并且拥有借助跆拳道技术将狭小空间转化为永不停歇的舞台的能力——是的，她练过跆拳道。此外，她还展现出“狂暴”的一面：防守、追赶、夺回球权。随着她逐渐成熟，她的多面性也日益增强。隆巴尔迪指出，她不仅能胜任边锋，还能胜任中锋，这是阿森纳高价买她的关键原因。

“她在球场上的能力与众不同，”克里科里安说。他在史密斯十几岁时就认识了她，当时她与父亲肖恩一起向克里科里安请教训练技巧，“她与众不同之处在于，她真的能让所有队友，以及她身边的每一个人都变得更好，这是一种罕见的品质。”

还有爱。七岁的史密斯会和爸爸一起坐在电视机前，看着巴西球星罗纳尔多、贝利在球场上“性感舞步”的重播，她那时就在日记本上写下了自己的愿望：代表加拿大踢球、成为金球奖得主、成为传奇人物。

“我会去当地的球场看比赛，”隆巴尔迪说，“史密斯会在那里踢球。”

“比赛前她总是兴奋不已，”米拉诺维奇补充道，“她会手舞足蹈。甚至迫不及待地等着比赛开始。”

每次我执教男队，她都会和我的队员一起训练，她总是要求更多。即使后来去了加拿大国家发展中心，她也总会回来和男队员们一起训练。我们担心她训练过度，因为她想一直待在球场上。我们多次试图阻止她，但她总是想踢球。”

他们能阻止她吗？并不是没有人尝试过。早在六岁的时候，史密斯就被当地一家俱乐部反复告知，她不能参加更高年龄段的比赛。小学时，她有一次回家时双腿淤青、眼圈发黑，原来因为男生踢球不带她，她和人家干了一架。

在隆巴尔迪首次接触史密斯之后，他一直关注着这位边锋，并最终于2018年将她带入了新成立的安大略发展中心，该中心由加拿大足协运营，是加拿大足球发展途径的一部分。

史密斯去年11月接受采访时曾表示，在隆巴尔迪离开后，她曾因在项目的“休赛期”索取额外的训练机会而被多次停赛，当时教练只允许她进行体能训练。

2021年隆巴尔迪回归后，把“让奥利维亚和她的家人重新参与进来”作为自己的目标，史密斯这才重返赛场。

一年后，克里科里安离开后，史密斯解除了与佛罗里达州立大学的最初约定，转而效力宾夕法尼亚州立大学。然而，在代表加拿大U20国家队出征期间，她遭遇了内侧十字韧带损伤，导致她在大学一年级时就戴着护膝。

康复之路充满艰辛。重回宾夕法尼亚州立大学首发阵容的竞争更是雪上加霜。“我上大学只是为了踢足球，可事实上我没能踢几场……”史密斯去年11月说，“在那几场比赛里有人看到了我，真是个奇迹。”

2

看到她的人叫若昂·阿尔梅达·罗萨——葡萄牙体育俱乐部女足部门球探主管。罗萨坐在宾夕法尼亚州立大学比弗体育场的看台上，几乎不敢相信眼前的一切。“这不是单一的特质，”他说，“而是我们通常不会在同一名球员身上看到的多种特质。”

尽管史密斯在宾夕法尼亚州立大学的数据不佳——只是以替补身份出场、而且仅贡献了一球一助攻——罗萨仍然相信他发现了一颗宝石。作为葡萄牙体体育女足部门的首位球探，他的职责是寻找那些不那么引人注目的球员，这是由于该俱乐部无力与欧洲顶级女足俱乐部和美国女足超级联赛（NWSL）的俱乐部竞争。

罗萨联系了史密斯的经纪人，了解了史密斯的伤情以及在主教练埃里卡·丹巴赫的带领下她缓慢融入球队的情况。

带着球探视频和确定的决心，罗萨飞往了葡萄牙。史密斯30秒的球探视频对当时的葡萄牙体育女足主教练玛丽安娜·卡布拉尔来说已经足够了，卡布拉尔现任美国女足大联盟犹他皇家队助理教练。

当史密斯抵达葡萄牙体育的办公室，坐在罗萨和卡布拉尔面前时，他们知道自己的判断是正确的。

没想到的是，开口提问的是反客为主的史密斯：

“您如何看作为一名球员的我？

您踢什么阵型？

你觉得我可以踢什么位置？

您认为我不能胜任哪些位置？

你们有营养师部门吗？

您能教我葡萄牙语吗？我想学葡萄牙语。

你觉得五年后我会达到什么程度？你打算怎样帮助我达到那个目标？”

“即使在今天，”罗萨说道，“也从来没有一个球员问我这么多问题——尤其是一个18岁的球员。”

卡布拉尔内心深处知道，史密斯不过是一个过客。看着她沿着边路上下飞奔，就不得不承认她不会在葡萄牙体育停留太久。

3

史密斯从小就好强倔强。

她在学习跆拳道时受尽了“折磨”。她被绑在皮带上，被迫在同学面前做一整节课的踢腿跳跃动作，因为她的教练（一位18岁的女子五段大师）不喜欢她的技术。

她曾敦促父亲将家里的地下室改造成一个技术技能训练室，以便她可以在多伦多寒冷的冬季进行训练：在地板上放置梯子和锥体来完善她的脚步动作，将一张拆掉腿的桌子靠在墙上来完善她的触球技巧。

在克里科里安的建议下，她参加了位于美国密歇根州的亚伦·伯德“下一级别训练”计划，美国球员内奥米·吉尔玛和卡塔琳娜·马卡里奥都是那里培养出来的，她笑容满面地描述了令人精疲力竭的训练课程，这些训练让她累得快要吐了。

她错过了生日聚会，甚至她自己的毕业典礼。

“她是一个非常有野心的球员，”卡布拉尔说，他看到史密斯在18场比赛中攻入13球并贡献了9次助攻，葡萄牙体育最终仅次于本菲卡获得亚军，“有时候她可能做得很好，但下一分钟就犯了错，她会对自己很生气。有时候她要求很高，体育运动对她来说是一个很好的学习过程。”

“但我认为，成为一名伟大的球员，成为最优秀的球员之一，对自己要求高这一点非常重要。光有天赋是不够的，你需要有要求，不是以一种不好的方式，而是一种让你每年都渴望更多的方式。你渴望了解更多，做得更多，让我的球队赢得更多。你渴望新的挑战，新的俱乐部，新的国家。”

“史密斯就是那种球员。她根本不会在意自己身价百万；她可能根本不在乎。她非常专注，不关注最终结果，而是关注进步和成长的过程。”

4

罗萨、米拉诺维奇、克里科里安和隆巴尔迪对这一消息表示欢迎，史密斯在职业足球生涯起步仅仅两个赛季后，就成为了女子足球史上签约球员的转会费纪录保持者。

当然，也存在需要改进的地方。罗萨和卡布拉尔都指出了她在球场上做出决策时存在问题，尽管他们认为北美足球的风格——更直接、更垂直、更注重身体对抗——是需要发扬的。

“可能她对空间的理解还需要加强，”米拉诺维奇说道，他承认当年为史密斯改变了U14球队的“整个体系”，让史密斯能够更靠近中路踢球，学会阅读空间，更好地与队友配合。

几乎是瞬间，米拉诺维奇就嘲笑这种试图从一个13岁孩子的表现中“鸡蛋里挑骨头”的行为。

他说：“我们所有教练都与她现在的处境没有多大关系。”

“你可以看到它一步步发生。”隆巴尔迪补充道。

但你也可以看到那个女孩，眼睛明亮，在边线上充满期待地跳舞。

“我记得有一次赛前队会，我把手机落在房间里了，”卡布拉尔说，“午饭后我回去打开手机，发现里面大约有十张史密斯的自拍照。照片中就她自己，看起来很滑稽，做着鬼脸。”

“对我来说，印象最深的就是史密斯每次走进办公室时带来的喜悦和幸福，”克里科里安说。“她眼睛睁得大大的，渴望学习，渴望进步，渴望成为最好的人。”

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